Oman avustajan käyttäminen äänestämisessä

XX.XX.2018 Yhdenvertaisuus- ja tasa-arvolautakunta

Hakija ei ollut saanut käyttää äänestystilanteessa omaa avustajaansa, vaikka hänen kykynsä tehdä äänestysmerkintä oli hänen vammansa vuoksi olennaisesti heikentynyt. Hakija olisi halunnut äänestää oman avustajansa avustuksella, mutta yleinen vaaliavustaja oli äänestänyt hänen kanssaan.

Hakijan selvityksestä käy ilmi, että vaaliavustaja oli kysynyt hänen omalta avustajaltaan, pärjääkö hän hakijan kanssa yksin. Hakijan mukaan vaaliavustaja ei ollut kohdistanut tiedusteluaan suoraan hänelle. Hakijan mukaan hänen oma avustajansa oli kysymykseen vastannut, että hakijan kanssa pärjää yksin.

Yhdenvertaisuus- ja tasa-arvolautakunta totesi, että hakemuksen perusteella käy ilmi, että hakija ei ole itse pystynyt tilanteen nopean etenemisen vuoksi kommunikoimaan tai ilmaisemaan tahtoaan, ja lisäksi hänelle oli syntynyt käsitys, että yleisen vaaliavustajan mukanaolo on hänen ainoa keinonsa äänestää.

Yhdenvertaisuus- ja tasa-arvolautakunta katsoi, että asiassa syntyi olettama siitä, että hakijalta oli äänestystilanteessa evätty hänen toiveensa mukainen ja vammaisuutensa vuoksi tarpeellinen kohtuullinen mukautus eli oman avustajan käyttäminen.

Kuten vammaisyleissopimuksen 29 artiklassa määrätään, sopimuspuolten on taattava vammaisten äänestäjien vapaa tahdonilmaisu ja sallittava tätä varten tarvittaessa heidän pyynnöstään heidän valitsemansa henkilön avustaa heitä äänestyksessä. Myös Suomen vaalilaki mahdollistaa oman avustajan käyttämisen tilanteessa, jossa henkilön kyky tehdä äänestysmerkintä on olennaisesti heikentynyt.

Vastaaja ei kiistänyt hakijan väitettä syrjinnästä. Hakijan kanssa asioinut yleinen vaaliavustaja oli myöntänyt, ettei hän ollut varmistunut hakijan toiveesta tai tarpeesta käyttää tilanteessa omaa avustajaa.

Yhdenvertaisuus- ja tasa-arvolautakunta katsoi, että hakijan yhdenvertaisen äänestysoikeuden takaamiseksi vaaliavustajan olisi tullut yhdenvertaisuuslain 5 ja 15 §:n perusteella aktiivisin toimin selvittää hakijalle hänelle kuuluvat äänestystilannetta koskevat oikeudet. Hakijan kanssa olisi tullut kommunikoida hänen toiveistaan ja varmistaa, pystyykö hakija tekemään äänestysmerkinnän ja millaista apua hän tarvitsee.

Yhdenvertaisuus- ja tasa-arvolautakunta totesi, että avustavan henkilön valitseminen takaa välillisesti myös vammaisen henkilön yhdenvertaista äänestysoikeuteen liittyvää vaalisalaisuutta. Hakijan olisi tullut mahdollisuuksien mukaan voida vaikuttaa siihen, kenelle hän joutuu vaalisalaisuutensa paljastamaan.

Yhdenvertaisuus- ja tasa-arvolautakunta katsoi, että kohtuullisten mukautusten epäämistä koskeva syrjintäolettama ei kumoutunut.

Yhdenvertaisuus- ja tasa-arvolautakunta katsoi kaupungin keskusvaalilautakunnan evänneen hakijalta hänen tarvitsemansa kohtuullisen mukautuksen ja siten syrjineen hakijaa hänen vammaisuutensa perusteella. Lautakunta kielsi keskusvaalilautakuntaa uusimasta hakijaan kohdistunutta syrjintää.