Joukkoliikenne

XX.XX.2020 Yhdenvertaisuus- ja tasa-arvolautakunta

Hakija oli hakenut opiskelijan bussikorttia helmikuun 2019 alussa, mutta sitä ei ollut annettu. Vastaajan Föli-toimistossa hänelle oli kerrottu, että saadakseen opiskelija-alennuksen hänen olisi tullut olla alueen kuntien asukas tai opiskelija, joka on tehnyt muuttoilmoituksen johonkin kyseisistä kunnista. Hakija katsoi menettelyn olleen syrjivää yleisesti ulkokuntalaisia kohtaan sekä lisäksi niitä ulkokuntalaisia kohtaan, jotka eivät olleet tehneet opiskelijan muuttoilmoitusta.

Yhdenvertaisuus- ja tasa-arvolautakunta katsoi, että kun hakijalla oli päätoiminen opiskelupaikka alueella sijaitsevassa oppilaitoksessa, hänen tilanteensa oli yhdenvertaisuuslain 10 §:ssä tarkoitetulla tavalla vertailukelpoinen suhteessa muiden alueella sijaitsevissa oppilaitoksissa päätoimisesti opiskelevien henkilöiden tilanteeseen. Hakijan erilainen kohtelu joukkoliikenteen alennusten myöntämisessä perustui yksinomaan hakijan asuinpaikkaan alueen ulkopuolisessa kunnassa. Asiassa syntyi olettama välittömästä syrjinnästä asuinpaikan perusteella.

Yhdenvertaisuus- ja tasa-arvolautakunta katsoi, että vastaaja oli menettelyllään pyrkinyt kunnille kuuluvan yleisen tehtävän mukaisesti käytettävissä olevien voimavarojensa puitteissa edistämään kunnan asukkaiden hyvinvointia ja oikeutta palveluihin. Kun sanottu tavoite lisäksi ilmensi perustuslaissakin suojattua kunnan asukkaiden itsehallintoa, menettelylle oli katsottava olleen yhdenvertaisuuslain 11 §:n 1 momentissa tarkoitettu hyväksyttävä tavoite.

Toimivan joukkoliikenteen merkitystä kuntalaisten hyvinvoinnin, alueen elinvoiman ja palvelujen saatavuuden toteutumiselle oli pidettävä Föli-kuntien kokoisella alueella varsin suurena. Lisäksi joukkoliikenne oli verotuksellisesti merkittävä kunnan järjestämä palvelu. Kuntien asukkaille myönnetyillä alennuksilla oli Föli-kunnille taloudellisesti suuri merkitys, alennusten muodostaessa lähes neljänneksen alueen kuntien joukkoliikenteeseen vuosittain käyttämistä 23,5 miljoonasta eurosta. Kunnallisella verotuksella ja alennuksiin oikeutettujen henkilöiden piirin rajaamisella alueen kuntien asukkaisiin voitiin näin ollen katsoa olevan oikeudellisesti välitön yhteys.

Alennusta ei myönnetty kaikille alueen kuntien asukkaille vaan ainoastaan tietyille erityisryhmille. Myös normaalihintaiset kausikorttimatkat ja arvokorttimatkat olivat Föli-kuntien tukemia. Opiskelija-alennukseen oikeutettuja olivat myös tilapäisesti alueella asuvat opiskelijat, joiden tarve alueen joukkoliikenteen hyödyntämiselle voidaan katsoa olevan säännöllisempi kuin alueen ulkopuolella asuvan henkilön. Opiskelija-alennukseen oikeutettujen henkilöiden rajaamista alueen kuntalaisiin ja alueen kuntien asukkaisiin oli pidettävä oikeasuhtaisena keinona edellä mainitun hyväksyttävän tavoitteen saavuttamiseksi.

Yhdenvertaisuus- ja tasa-arvolautakunta katsoi vastaajan kyenneen kumoamaan asiassa syntyneen syrjintäolettaman ja hylkäsi hakemuksen.